#MHA / #心操人使
先生←生徒/男夢主←心操
学校とかいう密室で、優しくしてくれるオトナって妙に憧れちゃって気の早いマセたガキは告白なんかしてくることもあった。ガキどもは告白だけして振り続けてたらどっかいった。まあそれだけのことだ。だけど今年はなかなか難しそうな感じがする。
バレンタインというと浮き足立って、クラスでチョコの交換とかなんとか起きる。それを教員は建前上、まあほどほどにななんて諌める。それが定石だった。
可愛らしくラッピングされたチョコ、明らかに本命という雰囲気を醸し出すそれを手渡す勇気。それは認めよう。だけどそれ以上は無碍に断る以外できない。オトナだからね。
「ナマエ先生、これ」
おずおずと差し出した包みを前に顔を引き攣らせる以外にできなかった。心操おまえ、そういうことするタイプじゃなかっただろと茶化したい気持ちでいっぱいだけどわたしからも見える心操のクラスメイトたちが応援している都合上、茶化すという選択肢は消えた。ならしっかりお断りするしかなさそうだ。
「ド直球で悪いけど、ガキは恋愛対象外」
「……子供じゃなかったらいいんですか」
「ん……？」
わざわざ子供と言い換えるお育ちの良さに涙が出そうだ。心操があまりにも真摯に訴えかけてくるものだから一瞬揺らぎかけてしまったけど、ここで完膚なきまでにフッておいて次に行ってくださらないと職務に影響するので手を緩めない。
「いやだから、年下が無理」
「……っ」
思いを寄せている人から真心を審査されるならまだしも個人の属性を以って無理、だなんて言葉をかけられるなんて最悪だろ。もういいだろ帰ってくれと思っていたら心操のクラスメイトたちがざわざわしてる。ナマエ先生キャラ違くね、なんて。
「はいこの話終わり〜。クラスメイトたち連れて帰ってね」
「終わりじゃないですから……」
「は？」
「終わりじゃないです。あとチョコちゃんと食ってくださいね」
「まあ食べ物に罪はないからな……」
「諦めませんから」
「いや諦めろ。俺はショタコンじゃない」
「諦めませんから」
「話聞け」
心操がこんなに強情だとは思わなかった。思わずため息が出てしまった。生徒に手を出したなんて噂、心操が卒業しても残るから勘弁してくれ。
クラスメイトたちに連れられてようやく帰っていった。ドッと疲れてしまい、ベッドに寝転びたくなったが、上司にあたるリカバリーガールの前じゃそんなことできない。
「厄介なのに引っかかったかも……」
「珍しいね。心操くんがあんなふうに」
「リカちゃん先生もそうおもいますよね？！ 心操、素直な部類に入ると思ってたのに」
「まあでも……あのくらいの子供でも譲れないところがあるのかもねえ……」
「そんな他人事みたいに……めちゃくちゃ困ってるんですよ、俺」
「そうかもしれないけど、ナマエ先生ももっと上手く振れないもんかね」
「ああいう手合いはしっかりフラないと後腐れになるから」
「そうかい」
あとは相澤先生に相談したかったけどめちゃくちゃ不穏そうな顔されそうなのが容易に想像つくからやめた。今のわたしにその不審そうな対応を受け止めるだけの余裕がない。
所々ヨレてる包装紙。まさかこれ自分でやったんかと思いつつバリバリと包装紙を剥ぐとめちゃくちゃ愛情こもった手作りで、重い……と思ってしまった。そりゃあ心操には優しくしたよ。だって俺先生だもん。それ以上でもそれ以下でもない。
「あまい」
ほろほろと口の中で溶けるチョコの甘みに耐えかねてコーヒーで流し込んだ。いまごろクラスメイトたちに慰められてんのかな、とか、俺だってもっと上手く振りたいよと思いつつ、すっかりぬるくなったコーヒーを淹れ直すことにした。
畳む
